Doldis som miljonstreamar musik

Artisten Isak Danielson är något av en doldis i den svenska musikbranschen, trots att han har mer än dubbelt så många lyssnare på Spotify varje månad som Håkan Hellström. Tack vare sociala medier har han byggt upp en hängiven fanskara internationellt – och genom det egna skivbolaget kan han bedriva sitt artisteri precis så som han själv vill.

Redan som 14-åring fick Isak Danielson smaka på kändisskapet, när han år 2012 tävlade i den hittills enda säsongen av musiktävlingen X Factor Sverige. Hans unika sångröst golvade domarna från första audition och ledde till en tredjeplats i tävlingen.

I dag, 13 år efter programmet, har han släppt fem album och lever på artisteriet. Varje månad lyssnar nästan två miljoner människor på hans musik på Spotify – långt fler än Håkan Hellström och i nivå med Veronica Maggio. Ändå vet de flesta i Sverige knappt vet vem han är. Majoriteten av hans publik återfinns nämligen utanför landets gränser.

– Det var aldrig något planerat att jag skulle slå utomlands, det har skett i princip helt organiskt, säger en nu 27-årig Isak Danielson.

Sociala medier har skapat helt nya spelregler för många branscher, inte minst musikbranschen. Där skivbolag tidigare hade monopol på vilka namn som lyfts fram och promotas kan artister i dag själva nå ut till sin publik genom sina egna kanaler. En låt kan helt plötsligt få ordentlig snurr och bli en världshit, utan att artisten själv planerat för det.

Det blev Isak Danielson varse om år 2017 då den amerikanska dansaren Maddie Ziegler – som arbetat mycket med artisten Sia – lade upp en video när hon dansade till Isak Danielsons låt Ending. Videon ledde till att låten användes i flera amerikanska tv-program och att en helt ny publik fick upp ögonen för artisten.

– Jag älskar de här nya sätten som musik kan spridas på. Det känns som att många artister kämpar för att skapa virala låtar nu, men jag tror att det är omöjligt att fabricera. Ending släpptes 2015, två år innan den blev så populär. Händer det så händer det, då får man bara se till att hänga med och bygga vidare på det.

Även låten Broken, från debutalbumet som släpptes 2018, gjorde en liknande raketresa för ett par år sedan. Till synes från ingenstans sköt den i väg i antal lyssningar på Spotify och Isak Danielson fick ge sig ut på detektivjakt för att förstå vad som hänt.

– Jag började googla runt för att se om någon hade nämnt låten någonstans? Till slut hamnade jag på Tiktok och såg att någon gjort en uppspeedad version av den, det var därför den hade stuckit i väg. Det är så fräckt att det kan bli så – det visar verkligen kraften bakom sociala medier.

Isak Danielson är född och uppvuxen i Göteborg och bott i hemstaden förutom åren 2008 till 2010 då han och familjen flyttade till London, efter att hans pappa fått jobb där. Under de två åren gick Isak Danielson på musikskola och blev klassiskt skolad i sång. Samtidigt var den brittiska versionen av X Factor mitt i sin storhetstid, deltagare så som pojkbandet One Direction och Leona Lewis blev världsartister tack vare sin medverkan.

När Isak Danielson flyttat tillbaka hem till Sverige och gått vidare från sin första X Factor-audition hade han stora förväntningar på framtiden som artist. Och även om hans medverkan var en viktig språngbräda in i branschen så har han blandade känslor kring tv-programmet.

– Jag ångrar inte att jag var med, utan X Factor hade jag nog inte varit där jag är i dag. Men när jag ser tillbaka på den tiden kan jag känna att jag nog var lite väl ung. Jag visste knappt vem jag var själv eller vem jag ville vara som artist, säger Isak Danielson och fortsätter:

– Å andra sidan var det kanske bra att jag var så pass ung, för jag var inte helt medveten om vad som pågick runtomkring mig och allt som sades om mig.

Tiden efter programmet beskriver han som »upp och ner«. Han blev sajnad till ett stort skivbolag som lovade storslagna ting, men som sedan droppade honom innan han hunnit släppa sitt första album.

Då bestämde sig Isak Danielson för att gå sin egen väg helt och hållet och det egna skivbolaget IOD Entertainment startades. Genom det har han släppt fem album, det senaste kom ut i september förra året.

– Jag är väldigt nöjd med den resa jag gjort, jag har gjort det som känns bäst för mig och tänkt långsiktigt. 

Är det inte svårare att släppa musik självständigt än att gå genom ett större skivbolag?

– Det kan absolut vara tufft att stå själv, däremot så tjänar man väldigt mycket mer när det väl går bra. Sedan Broken drog i väg 2018 har jag kunnat leva helt och hållet på min musik, det har alltid varit mitt mål.

Skulle du vilja slå igenom större i Sverige?

– Där pendlar jag fram och tillbaka. Ibland tänker jag att det hade varit roligt, men det är skönt att kunna ha ett privatliv. Redan när jag var med i X Factor kände jag att jag inte var så intresserad av kändisskapet. I dag kan jag leva i princip helt ostörd, då och då kommer det fram någon som känner igen mig och då är det bara roligt. Så jag är nöjd som det är, samtidigt vill man ju alltid att fler ska hitta en och lyssna på det man gör.

När vi träffar Isak Danielson ska han precis ge sig ut på sin största turné någonsin, med 17 stopp i åtta olika länder. Det är fler spelningar i rad än vad han någonsin gjort tidigare och planeringen för hur både rösten och orken ska hålla är i full gång.

– Jag får inte festa, inte skrika, inte röka så många cigaretter och inte viska. Så får vi helt enkelt se hur det går. Att turnera är kämpigt, men också väldigt kul. Energin som man får från publiken på spelningarna är det som får en att orka jobba vidare.

Efter tidigare albumsläpp har Isak Danielson i princip direkt haft nästa platta färdigskriven och redo att ges ut. Men den här gången har artisten lämnat kalendern blank, för att ta sig tiden att fundera över vad han vill göra härnäst.

– Kanske får jag feeling att börja skriva, eller så vill jag ta en liten paus. Det är det som är så skönt med att vara egen. Om jag inte känner för att göra något så måste jag inte göra det. •

---

text: matilda westermark  foto: Hedvig moberg